Det finns faktiskt någon slags riktlinje någonstans för hur många personer man "bör" ha med i en vanlig roman. (Obs! Vanlig roman = 350 sidor. Kanske dumt att tala om i fantasysammanhang)
Man brukar säga, har jag för mig, att 2-4 HUVUDpersoner är lagom, dvs personer som man verkligen ingående får följa genom boken. Sedan kan man ha en handfull bifigurer också, som man känner till namnet + något drag i utseendet + något eller några karaktärsdrag.
Själv stöp jag på Eddings' Belgariad just av den anledningen. Det kom in nya gubbar på varenda sida tills jag inte hade koll på dem och då blev det tråkigt. Men jag är nog den enda som tyckt att Eddings varit "svårtuggad" så mina svårigheter kan kanske skyllas på annat... bristande engagemang, kanske.
Tolkien har ju många fler figurer i sin trilogi än vad jag nämnar ovan, men jag tycker att han ändå lyckas rätt bra med att föra in dem i handlingen i lagom takt. (Med undantag för alla historiska hänvisningar om Isildur och Gil-galad m m m m ...) Och vad gäller antalet huvudpersoner så är det ju i princip bara hoberna som man får följa "inifrån" så då blir det lustigt nog inte så många ändå.